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¿Masticar chicle es algo más que un capricho?
Masticar chicle puede considerarse un capricho. Sin embargo, también ofrece muchos beneficios para la salud bucal, convirtiéndolo en una buena opción si deseas mejorar tu higiene oral. En este artículo, explicaremos por qué masticar chicle puede mejorar tu salud bucal y qué características buscar en un chicle.
¿Por qué es bueno mascar chicle?
En primer lugar, poseen propiedades anticaries. Por lo tanto, masticar chicle después de comer complementa el cepillado y el uso de hilo dental, ayudando a mantener los dientes libres de caries. Sin embargo, no todos los chicles son buenos para la salud bucal. Además, los chicles azucarados tienen el efecto contrario y pueden provocar caries. Solo los chicles etiquetados como "sin azúcar" o con menos de 0,5 gramos de azúcar por porción protegen los dientes y las encías.
Sin azúcar y con xilitol
Este tipo de chicles sustituye la sacarosa por edulcorantes de alta intensidad o alcoholes de azúcar como el xilitol. Normalmente, las bacterias metabolizan los carbohidratos fermentables que quedan de los alimentos que consumimos y los convierten en ácido, atacando los dientes y produciendo caries. Sin embargo, los edulcorantes presentes en los chicles sin azúcar se metabolizan más lentamente, lo que disminuye la producción de ácido al masticar.
Además, diversos estudios han demostrado que el xilitol ayuda a prevenir que las bacterias que producen caries se adhieran a los dientes.
Aumento de la producción de saliva
La saliva actúa como un sistema de defensa natural contra la caries. Al comer, el pH de la boca disminuye y se vuelve ácido. Sin embargo, la saliva regula el pH y evita que baje demasiado. Masticar chicle estimula el flujo salival, especialmente los chicles con sabor. La saliva estimulada tiene una mayor concentración de proteínas y calcio, que se depositan en la superficie de los dientes y actúan como una barrera protectora contra los ácidos.
Además, estimular el flujo salival ayuda a eliminar los carbohidratos fermentables antes de que las bacterias logren metabolizarlos para producir ácido.
Consideraciones especiales
Si bien masticar chicle puede ayudar a prevenir las caries, hay ciertas cosas que se deben tener en cuenta:
- Encías y aparatos de ortodoncia: Las encías pueden pegarse a los aparatos y ser difíciles de limpiar. Dejarlas ahí afectará tu salud bucal. Por lo tanto, se recomienda no hacerlo durante el tratamiento de ortodoncia.
- Cepillo de dientes e hilo dental: Es fundamental comprender que el chicle no puede sustituir el cepillado ni el uso de hilo dental.
- ATM y músculos: Masticar chicle durante periodos prolongados puede dañar la ATM (articulación temporomandibular) y provocar dolor en los músculos de la mordida. Por lo tanto, se recomienda no masticar chicle durante más de 20 minutos.
Masticar chicle es una excelente manera de mantener la salud bucal mientras disfrutas de un capricho. Siempre que no mastiques demasiado y el chicle no contenga azúcar, ayudarás a que tus dientes se mantengan libres de caries. Si buscas la mejor opción de tratamiento, nuestro dentista de urgencias en Gilbert, Arizona, se asegurará de brindarte el servicio de alta calidad que mereces. Si buscas un dentista experto cerca de Gilbert, Arizona, puedes visitar nuestra clínica, Classic Dental Care Gilbert, dondeDr. KleinerTe trataremos con el cuidado que mereces.